Logitech Wireless Mouse M515, ratón para superficies blandas

FUENTE | portaltic.es

Logitech ha pensado en los usuarios que se llevan su ordenador portátil a sitios como el sofá o la cama y encuentran problemas con el ratón óptico porque la superficie es blanda. Su nuevo ratón está pensado para deslizarse en cualquier superficie blanda y solo se activa cuando se va a utilizar.

El Logitech Wireless Mouse M515 cuenta con una carcasa sellada que permite desplazarse sobre cualquier tipo de tela pero también en escritorios. Además le protege del polvo para que no se bloqueen sus componentes. También incluye un sensor de detección de mano que se activa con sólo tocarlo y se apaga cuando no se utiliza.

El ratón de Logitech incluye pilas de hasta dos años de duración, para evitar cambiar las pilas con tanta frecuencia y un receptor inalámbrico que permite más movilidad. El receptor se queda en el portátil y ofrece una conexión fiable. Además, permite agregar fácilmente otro ratón o teclado compatible con él al mismo receptor.

El Logitech Wireless Mouse M515 estará disponible en Europa a principios de Abril por 49,99 euros.

Sintetizan el genoma de una mitocondria de ratón

Foto de Wikipedia Commons

FUENTE | europapress.es

Científicos del Instituto Craig Venter en Rockville (Estados Unidos) han desarrollado la síntesis del genoma completo de un elemento de la célula, la mitocondria de un ratón, a partir de los fragmentos de 60 nucleótidos sintéticos. El trabajo, publicado en la edición digital de la revista ‘Nature Methods‘, podría abrir la vía al diseño de pequeños genomas con cualquier tipo de modificación.

Los investigadores, dirigidos por Daniel Gibson, habían creado con anterioridad un genoma bacteriano a partir de partes sintéticas, pero señalan que la elaboración de este genoma ha sido laboriosa y cara.

Los autores han optimizado el proceso de ensamblaje en un proceso automático y rápido que puede realizarse en tubos de ensayo y que obedece a cualquier secuencia.

El trabajo demuestra el potencial de este método de optimización al sintetizar las 16,3 kilobases del genoma mitocondrial de ratón de 600 oligonucleótidos que se solapan. Aunque no probaron el funcionamiento de la mitocondria, los autores proponen sistemas para hacerlo.

Los investigadores afirman que su método de ensamblaje debería ayudar al proceso de síntesis de cualquier elemento genético a partir de pequeños elementos constituyentes.

Mouseless, el ratón invisible

FUENTE | abc.es

Pranav Mistry, un investigador del prestigioso Media Lab del MIT, ha inventado Mouseless, un ratón invisible. El invento funciona “interpretando” los movimientos que hace nuestra mano y dedos cuando utilizamos un ratón convencional, aunque en este caso, el hardware no esté realmente ahí. El truco es posible gracias a una cámara, un emisor de rayos láser y un software capaz de reconocer los gestos de nuestra mano.

Desde que el ingeniero Douglas Engelbar inventó y construyó el primer ratón allá por 1967, poco ha cambiado en el diseño de estos periféricos. A lo largo de más de 40 años de historia ha conservado prácticamente el mismo tamaño, y la modificación más radical que ha recibido es el reemplazo de la bola y cilindros que se empleaban para transmitir los movimientos sobre la mesa a la electrónica del aparato por una pequeña cámara digital, dando lugar a los denominados “ratones ópticos”. Desde el punto de vista del usuario todo se ha mantenido exactamente igual: tienes un pequeño dispositivo en tu mano, y lo arrastras sobre una superficie plana para controlar el movimiento y comportamiento de una flecha o cursor en la pantalla. Hasta hoy.
Pranav Mistry es un joven investigador del prestigioso Media Lab del MIT, que ha invertido la importante suma de 20 (¡veinte!) dólares -unos 15 euros- para poner a punto el Mouseless, algo así como un ratón invisible. No, no ha descubierto una pintura que haga transparente a un ratón convencional, ni nada parecido. Simplemente ha utilizado un emisor de rayos láser infrarrojos para “iluminar” su mano y dedos, y una webcam capaz de recoger la imagen de la mano del usuario cuando “hace como utiliza el ratón”.
Un sofisticado programa de reconocimiento de imágenes convierte el vídeo capturado por la cámara en comandos que se envían al sistema operativo de turno, haciéndole creer que provienen de un ratón común y corriente. El resultado es que puedes controlar lo que esta ocurriendo en tu ordenador simplemente moviendo tu mano sobre el escritorio, sin necesidad de mecanismos móviles de ninguna clase. El ratón simplemente no está allí, pero todo funciona como si estuviese: clic, doble clic, clic con el botón derecho y hasta los movimientos sobre la rueda de desplazamiento que muchos ratones tienen entre los dos botones principales se comportan exactamente igual que en un ratón convencional.
Es posible que se sienta un poco extraño trabajar haciendo como que el ratón está allí, pero seguramente la curva de aprendizaje debe ser lo suficientemente suave como para que cualquier usuario comience a disfrutar el Mouseless en solo unos pocos minutos. Si el invento de Mistry se convierte en un producto comercial, el “ratón” habrá desparecido definitivamente de nuestros escritorios.

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• Mouseless: Invisible Computer Mouse [Video] (quickonlinetips.com)
• Invisible Mouse Concepts – The Mouseless Computer Mouse is a Stealthy Computer Controller (VIDEO) (trendhunter.com)

Lágrimas de ratón como reclamo sexual

FUENTE | abc.es

La revista «National Geographic» se ha hecho eco de un estudio que concluye que las lágrimas de los ratones producen una feromona sexual llamada ESP1. Esta sustancia química sirve para atraer a las hembras de su especie.

El estudio demuestra por primera vez que estas feromonas actúan «a nivel cerebral», según uno de los autores del estudio, Kazushige Touhara. Así, los ratones macho segregan las lágrimas y con ellas cubren todo su cuerpo y su nido. Cuando las hembras tocan a un ratón o acceden a su ‘territorio’, la ESP1 entra por un órgano nasal llamado vomeronasal, donde la feromona cubre un receptor proteínico.
Es entonces cuando la feromona llega al cerebro de la hembra, cuya probabilidad de sacar adelante las caderas y alzar la cola, propia del apareamiento, crece el triple. Esta postura es muy usual en muchos animales.
Este descubrimiento puede ser de mucha utilidad para controlar la población de ratones. Incluso, el equipo de Touhara ha desarrollado una patente de esta investigación, pues puede servir como una herramienta eficaz para incrementar las labores de apareamiento entre los ratones de laboratorio.

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Ratones que reparan sus orejas como lagartijas

FUENTE | abc.es

Un único gen impide a los mamíferos regenerar sus órganos. Este extraordinario hallazgo puede ser el primer paso para un nuevo tipo de curación en humanos.

Científicos del Wistar Institute, una organización independiente de investigación biomédica situada en Philadelphia (EE.UU.), han descubierto un gen cuya ausencia puede regular la regeneración de tejidos en los mamíferos, de forma muy parecida a como lo hacen las salamandras cuando pierden su cola. Es la primera vez que se observa algo semejante. Los investigadores se dieron cuenta de este increíble hallazgo al observar que ratones de laboratorio a los que habían amputado las orejas para identificarlos consiguieron hacer crecer la parte cortada y «tapar» los agujeros de forma espontánea en tan solo unos días. Los tejidos se regeneraron por completo, no había cicatrices ni rastro de marcas. Estos animalillos tenían algo en común, carecían del gen p21, lo que obligaba a sus células a comportarse de forma extraña, como si fueran células madre embrionarias en vez de células adultas. El descubrimiento, publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), puede suponer una esperanza para un nuevo e impactante tipo de curación humana.
Durante mucho tiempo, se había creido que los mamíferos habían perdido este maravilloso potencial de curación durante la evolución, quedando reservado sólo para las criaturas como gusanos, esponjas o algunas especies de salamandra. A diferencia de los mamíferos típicos, que curan las heridas mediante la formación de una cicatriz, los ratones sin el gen p21 forman un blastema, una estructura asociada con un rápido crecimiento y diferenciación de las células, como se ve en los anfibios. Según los investigadores del Wistar, la pérdida de esta gen hace que las células de estos ratones se comporten como células madre embrionarias en vez de como células adultas. Y así ocurre el milagro.
El origen de este descubrimiento se remonta a 1996. Ellen Heber-Katz, profesora del programa de Oncogénesis Molecular y Celular en el Wistar Institute y responsable del estudio, probaba junto a sus colegas un experimento de autoinmunidad en laboratorio. Utilizaron unos ratones a los que abrieron las orejas como forma de identificación, para diferenciarlos del resto. Unas semanas después, los agujeros de las cobayas se habían cerrado de forma completa sin dejar rastro. El experimento quedó arruinado, pero los científicos se hicieron una nueva pregunta: ¿Cómo habían conseguido los ratones regenerar sus miembros? Los investigadores cartografiaron los genes que habían convertido a los ratoncillos en sus propios curanderos y comprobaron que se habían comportado de una forma muy particular. Cuando las investigaciones avanzaron, dieron con la clave: el p21, un regulador del ciclo celular.
«Al igual que un tritón que ha perdido un miembro, estos ratones remplazan los tejidos dañados con tejidos sanos sin ninguna señal de cicatrización», afirma Heber-Katz. «Aunque sólo estamos empezando a comprender las repercusiones de estos descubrimientos, quizás algún día seamos capaces de acelerar la curación en los seres humanos gracias a la inactivación del gen p21».

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